14 februarie e ziua din an în care, cel puțin la un nivel teoretic, totul e roz în relații. Cuplurile își sărbătoresc relația, dar fiecare relație care ajunge să fie sărbătorită în această perioadă din an e una care, cel mai probabil, a trecut prin multe… cu atât mai mult acum, după ce au fost puse în fața unor noi încercări odată cu venirea pandemiei. Știm acest lucru fiindcă am ținut aproape cu subiectul gestionării relațiilor pe toată perioada pandemiei. La finalul lunii martie 2020 am povestit cu un psiholog despre cum poți să te asiguri că relația voastră va supraviețui după perioada de autoizolare. Apoi, câteva luni mai târziu, într-un moment în care deja ne-am convins de faptul că pandemia nu avea să dispară prea curând, am povestit direct cu persoane care au fost încercate de această perioadă, într-un material numit 5 cupluri din #Cluj ne spun prin ce au trecut fiind nevoiți să-și amâne nunta din cauza pandemiei.
Acum, în schimb, după o perioadă prea lungă de timp pe care am petrecut-o în autoizolare și în care ne-am adaptat la noua realitate cum am putut mai bine, credem că a venit momentul să tragem niște concluzii cu privire la schimbările pe care le-au suferit aceste cupluri în perioada pandemiei. Unele cupluri s-au logodit. Altele s-au bucurat de vestea unei sarcini. Unii au trecut prin despărțiri. Dar cert e că, la finalul zilei, pandemia a crescut nivelul de stres, anxietate și frustrare cu care ne confruntăm cu toții la nivel individual. În momentul în care fiecare persoană din cuplu aduce la masă emoțiile sale, apar tensiuni și ele nu vin neapărat din interiorul relației. Așa că, nu rămâne decât să ne gestionăm emoțiile individual, fără a le proiecta pe partener. Iar Alice și Mihai, cuplul care a ajuns să-și petreacă toată această perioadă împreună, în casă și lucrând de acasă, au învățat cum să-și gestioneze relația pe timp de pandemie destul de repede.
Tranziția nu a fost grea. Era vreme perfectă de primăvară, un soare plăcut în fiecare zi și am început să renovăm, să ne facem balconul așa cum ni l-am dorit de foarte mult timp, să construim un dulap, să vopsim caloriferele. Adică am început să facem tot ce am ignorat în ultimii trei ani pentru că apartamentul era mai mult un adăpost pentru noapte. – Alice și Mihai
Altor cupluri, în schimb, le-a fost ceva mai greu să facă tranziția impusă de pandemie. Pentru Miky și prietena lui, chiar dacă au o relație dezvoltată încă din perioada gimnaziului, deci sunt, practic, împreună de o viață, pandemia a adus mai multe discuții în contradictoriu. La început, s-au bucurat gândindu-se că vor avea timp să se cunoască mai bine și să stea și mai mult împreună, dar treptat, viața obișnuită a devenit o luptă pentru dreptate și putere (de convingere, bineînțeles) în discuțiile în contradictoriu pe care au început să le aibă.
Un alt tip de probleme au întâmpinat Senia și Vlad, pe care pandemia i-a prins la distanță.
Pe mine și pe prietenul meu, perioada de lockdown de la începutul pandemiei ne-a prins în două orașe diferite. Nu avem ce să „sugar coat” aici — relațiile la distanță sunt dificile și când te poți plimba liniștit de colo-colo, darămite când fiecare trebuie să stea la el acasă, la sute de kilometri distanță. Așa am ajuns să ne consumăm o bună parte din timp comunicând online. N-am fost 24/7 într-o cameră, ci într-o aplicație. Texting-ul are beneficiile lui, dar ai nevoie de mai mult timp să povestești ce ai tu de povestit și îți limitează tot limbajul non-verbal la niște poze mici-mici și aceleași emoji-uri pe care nici nu-ți mai vine să le mai folosești. Provocarea noastră a fost legată de cum, cât și când comunicăm. În scris sau pe FaceTime? Pe tot parcursul zilei sau în anumite perioade? Vorbim despre tot ce ne trece prin cap sau filtrăm informația pe care o oferim celuilalt? Când am reușit să ne calibrăm parametrii, a început să se dezmorțească situația și a trebuit să ne obișnuim cu un nou context. – Senia
Niciunul dintre cele trei cupluri n-a pornit, la vremea respectivă, cu gândul că pandemia avea să dureze atât și că adaptarea la noul context avea să se întindă pe o perioadă atât de lungă de timp. Alice și Mihai nu se gândeau atunci că pandemia avea să dureze mai mult de câteva luni. Cine s-ar fi gândit în martie 2020, când am fost anunțați că România avea să intre în stare de urgență pentru o lună că… toate trăirile interioare pe care acea perioadă le-a adus cu sine aveau să se întindă până acum, în februarie 2021? Așa, ne-am trezit peste noapte, practic, că viața pe care eram obișnuiți să o trăim fiecare dintre noi, zi de zi, s-a transformat în ceea ce, pentru o bună perioadă de timp, am numit noua realitate. Iar odată cu această „nouă realitate”, au apărut și noi probleme care au nevoie de un nou set de abilități și multă răbdare ca să fie gestionate.
Pentru noi, pandemia a venit și cu foarte, foarte multă muncă. Eram în aceeași casă, dar ne întâlneam doar în bucătărie, la prânz, și seara târziu, când fiecare avea capul plin. La un moment dat, prin aprilie, îmi amintesc că vorbeam cu o prietenă la telefon și i-am spus că e foarte ciudat, dar singura persoană de care îmi este dor e… fix Mihai. – Alice
Probleme similare au întâmpinat și Teodora și Gabriel, cuplul care a decis să se logodească în pandemie, chiar dacă tranziția la această nouă realitate a venit natural pentru ei în primă fază. Și-au adaptat programul la #workfromhome și au ajuns să petreacă mai mult timp împreună decât înainte. N-a fost ușor la început, mai ales când aveau call-uri în paralel și internetul nu mergea așa bine în fiecare camera. De atunci încoace, au făcut upgrade la router, și-au mărit spațiul cu încă o camera și au, acum, mai mult timp să gătească împreună, ceea ce i-a apropiat și mai mult. Acum, pentru Gabriel, noua realitate e mai bună decât „vechea realitate”. Dar la început…
La început a fost prea bruscă trecerea și am mai “tras-o de coadă” cu mersul la birou, unde nu era nimeni. Am încercat să ne dăm spațiu suficient pentru a ne putea concentra pe task-urile zilnice, însă problema apărea când programul de lucru se întindea până seara târziu. Foarte ușor apare monotonia, dar până la urmă ne-a dat idei. Astfel am renovat, am schimbat o parte din mobilă, ne-am adaptat spațiul pe ideea că vom lucra de acasă mult timp de acum încolo și avem nevoie de un alt setup. Am început să gătim mai mult și să investim în direcția asta, acesta fiind, probabil, lucrul care mă entuziasmează cel mai tare pentru că a fost cea mai bună investiție de anul trecut. – Gabriel
Astfel, acel echilibru dintre viața profesională și viața personală a fost profund afectat. Asta dacă exista înainte de venirea pandemiei, poate numai și din motivul că aveam o delimitare mult mai clară între cele două. Pentru Andrada și Laur, cuplul care a luat decizia de a se muta împreună odată cu venirea pandemiei, o zi de muncă se termina, de obicei, atunci când apărea întrebarea „ce mâncăm azi la cină?”, uneori mai devreme decât în mod normal, iar alteori mai târziu. A lucra de acasă a însemnat și pentru ei, la fel ca pentru majoritatea dintre noi, că ziua noastră de muncă nu se mai termina neapărat în momentul în care ne părăseam biroul. Dar n-a fost aceasta singura problemă întâmpinată în lipsa unui birou; de fapt, acest lucru a fost simțit și de Alice & Mihai.
Eu am multe call-uri peste zi și îmi place să fiu singură, să mă pot concentra. Eu și Mihai am avut mare, mare noroc să avem un apartament cu două camere. Mihai și-a făcut un birou în dressing, eu am luat masa din open-space. Altfel, cred că l-aș fi ținut jumătate de zi pe Mihai pe balcon. – Alice
Izolați în două camere de apartament 24/7 și fără alte contacte sociale, riscăm să confundăm, în astfel de momente, rolurile pe care i le atribuim partenerului nostru. Dacă nu suntem atenți, ajungem să-i atribuim involuntar acestuia roluri pe care nu ar trebui să fie nevoit să și le asume. Ne așteptăm de la cealaltă persoană să ne fie atât partener, cât și prieten, dar și terapeut și așa mai departe, în funcție de nevoile pe care le avem și de ceea ce ne lipsește. Așa, prinde contur și mai multă presiune care este pusă asupra relației. De aceea, după cum remarcă Andrada și Laur, persoana de lângă tine trebuie să-ți fie și partener, și prieten, și terapeut, câte puțin din toate, dar până la un punct.
Cred că nu e tocmai ,,sănătos” să le găsești pe toate într-o singură persoană și, până la urmă, mai mult sau mai puțin, în pandemie nu prea aveai altă alternativă. Am încercat să avem aceleași activități cu prietenii pe care le aveam înaintea pandemiei. Ieșitul la vin, de exemplu. Doar că de data aceasta pe FaceTime, în sufragerie sau pe balcon. – Andrada și Laur
Lucrurile au stat la fel pentru Alice și Mihai din acest punct de vedere, dar le-au pus diferit în cuvinte. Înainte de a fi parteneri, aceștia își delimitează clar rolurile prin ascultare, răbdare, înțelegere și sprijin.
Nu am fost niciodată doar soț și soție, eram foarte buni prieteni și înainte, dar în izolare ne-am transformat în super best friends și super terapeuți. Aveam des momente de decădere, dar ne îmbărbătam reciproc. Noroc că aceste momente nu se întâmplau în același timp. Ah, iar Mihai s-a transformat și în bucătar în toată regula, ceea ce a fost extraordinar! – Alice și Mihai
Similar cu modul în care și-au delimitat Alice și Mihai rolurile atribuite partenerului în relație, au trasat limite și Senia și Vlad. Și ei consideră că sunt, în primul și primul rând, cei mai buni prieteni. Iar mai apoi, se comportă ca atare în relația cu celălalt.
Să-i spun noroc? Fie, noroc. Avem norocul să fim prietenul cel mai bun al celuilalt, pe lângă partenerul de viață. Facem de drag lucruri unul pentru celălalt. Ca să nu ajungem în punctul în care să ne enervăm că facem prea multe, am hotărât că vom fi sinceri și nu vom spune că suntem bine și mai putem, atunci când nu suntem bine și nu mai putem. De asemenea, din respect pentru partener, îl ascultăm cu atenție. – Senia și Vlad
Chiar și așa, a existat în tot acest timp riscul apariției unor conflicte în interiorul relației care n-ar fi existat în alte circumstanțe. Exemplul cel mai bun e împărțirea sarcinilor în casă așa încât să existe un echilibru: în timp ce o persoană gătește, cealaltă persoană spală vasele. Cuplurile cu care noi am povestit au reușit să-și gestioneze bine „sarcinile”. Alice și Mihai erau dinaintea pandemiei obișnuiți cu problema „împărțirii sarcinilor” și aveau lucrurile trasate deja de ceva vreme, iar acum doar le-au continuat. Dar pentru Andrada și Laur, acest lucru a venit ca o noutate, având în vedere că ei au luat decizia să se mute împreună chiar odată cu venirea pandemiei.
Decizia de a ne muta împreună a venit natural. Partea bună în toată această situație cu mutatul în pandemie a fost faptul că puteam alege dintr-un număr considerabil de apartamente disponibile pentru închiriere. Mai „dificil” a fost să ajungem la concluzia că borcanul cu castraveți murati sau conserva de năut trebuie să stea în dulapul de jos, nu în cel sus sau că pe blatul din bucătărie nu trebuie să fie nimic. Încă nu am găsit locul pentru punga cu pungi și capacul de la vasul de toaletă mai stă și ridicat indiferent de numărul de bilețele cu „lasă, te rog, capacul jos”. În afară de asta, toate bune și frumoase. Descoperi și te redescoperi. – Andrada
Așadar, „problema” treburilor casnice a fost gestionată cu ușurință: printre un „hei, vezi că sunt vase în chiuvetă” sau „ce caută cana asta aici?”, cumva, au reușit să se întâlnească undeva la mijloc și să stabilească faptul că fiecare are porțiunea sa din apartament în care face curat. Știu acest lucru și fac curat atunci când e necesar, acolo unde e necesar chiar și fără să mai discute despre acest subiect în prealabil. La fel de ușor a fost soluționată aceeași problemă și în interiorul tuturor celorlalte cupluri cu care am povestit. Când nu aveau chef să facă ceva treabă prin casă, nu o făceau. Puteau dormi liniștiți și dacă aveau vase nespălate în chiuvetă. Astfel, pentru niciunul dintre aceste cupluri, situațiile conflictuale n-au fost neapărat mai dese sau mai intense decât înainte de pandemie.
Cel mai important aspect aici nu este “împărțeala” per se, ci înțelegerea. Înțelegerea că, deși poate am promis că dau azi cu aspiratorul, a apărut ceva urgent la serviciu sau poate am promis că merg să spăl rufele, dar m-am afundat în canapea și nu vreau sa mă mișc de aici până mâine dimineață. Să ai și să oferi flexibilitate celuilalt și mai mult, să aveți încredere unul în celălalt că vă veți îndeplini task-urile casnice și că nu e necesară cicăleala pentru orice șosetă uitată sub pat. – Teodora
Chiar și în momentele în care au apărut, totuși, certuri, au reușit să le depășească într-un mod favorabil relației lor. Nu există cuplu care să nu se certe când-cum, zice Miky, iar important e să știi când și cât să-i oferi spațiu celuilalt, dar și să nu lungești liniștea mai mult decât necesar. Mihai, pe de altă parte, ne-a povestit că ei nu s-au schimbat deloc în perioada pandemiei. Aveau o bază sănătoasă încă dinainte, bază care era concentrată pe comunicare și pe conștientizare față de celălalt. Concluzia la care au ajuns Alice și Mihai este că cel mai important e ca o problemă să fie discutată din timp – indiferent de natura acesteia. Trebuie să fii atent la celălalt și la nevoile sale. Are nevoie de spațiu? De apropiere? De un pahar de vin? Pentru a obține aceste informații, cel mai ușor este să întrebi. Și asta-i rețeta pe care încearcă să o pună în practică și Senia & Vlad. Ei au parte și de ajutorul unui motan.
Ne ajută George. Motanul. În timpul certurilor, în general unul dintre noi merge și îl ia în brațe și astfel se liniștește, apoi merge tot cu George în brațe să-l liniștească și pe celălalt. Când suntem calmi, putem să începem să discutăm despre ce s-a întâmplat. – Senia
Se pare că motanul n-a apărut doar în viața lor. Pentru Teodora, spre exemplu, momentul favorit din zi pe perioada pandemiei a început să fie mâncatul unui mic dejun cinstit la masă, în fiecare dimineață: „acele 10 minute în care molfăi cu poftă ceva bun și sorbi din cafea, mai faci o glumă și te distrezi de pisica ce caută de unde îi vin miresme de bacon pe la nas, cred că setează tonul întregii zi”, ne-a descris ea. Trăiește diminețile cu același sentiment de bucurie din momentul în care Gabriel a acceptat să adopte motanul pe care acum îl au.
Ce mă bucură e că n-au fost certuri așa grave. La început cred că au fost mai multe, însă pentru ultimele luni nu-mi aduc aminte să fi avut vreo discuție mai serioasă. Din contră, simt că ne-am maturizat mult datorită experienței din ultimul an. Observând evoluția relației din ultima perioada, am decis să o cer. Știam de mult timp că vreau să fac asta, dar niciodată n-am fost așa sigur ca acum. Între timp a zis DA. – Gabriel
Pentru ca lucrurile să meargă bine este necesar să-ți găsești atât individual, cât și în cuplu, activități de care să te bucuri. Alice s-a uitat la Game of Thrones, ceea ce n-ar fi crezut că are să facă vreodată – dar acum l-ar și revedea, a reorganizat fiecare sertar, și-a dublat numărul de plante din casă. Mihai, în afară de sport și călătorit, a putut să facă în continuare cam tot ce făcea înainte de pandemie în casă. Andrada și Laur au început să facă puzzle și au ajuns la concluzia că nu-i deloc ușor să faci un cer senin din multe piese. Miky și prietena au decis și ei să înceapă să facă puzzle împreună, dar și să mediteze, ”pentru a se cunoaște mai bine pe ei înșiși, dar împreună”, după care să povestească. Așa, fiecare dintre ei a găsit oportunitatea să se bucure de timpul pe care l-au câștigat spre a-l petrece împreună, chiar și individual.
2019 a fost un an destul de haotic pentru noi, cu multe delegații pentru fiecare, deci nu am petrecut atât de mult timp împreună. Tocmai de aceea, 2020 era planificat la virgulă și s-a dat complet peste cap. Acum ne-am conectat foarte bine unul cu celălalt și ne-a făcut să avem gânduri mai mature, poate să vedem altfel viitorul. – Alice
O pandemie, multe încercări și multe schimbări mai târziu, cuplurile cu care noi am povestit sunt încă împreună și în 14 februarie 2021. Și au învățat, în tot acest timp, poate cel mai important lucru: că n-ar trebui să-ți fie frică să întrebi cealaltă persoană ce anume vrea și să începeți să construiți de acolo. Răbdarea și spațiul sunt esențiale; așa că, dacă persoana de lângă tine își dorește să se uite la al cincilea episod din Game of Thrones astăzi, e în regulă. Au învățat că e foarte important să fie împreună și totuși, independenți. Și că nu trebuie să uiți de tine și de dorințele tale în timp ce le respecți pe ale celuilalt. Iar dacă e ceva ce-ai putea să faci pentru persoana de lângă tine astăzi, de 14 februarie (și nu numai), Gabriel a pus foarte frumos în cuvinte un sfat pe care l-a învățat și el în perioada pandemiei: „Pregătește-i micul dejun. Danseaz-o prin casă. Acceptă să adoptați un pet. Pleacă o zi de acasă ca să ți se facă dor.”